Why this Japanese man !!?

～アーチストの初来日コンサートを実現した英語苦手男

　2015年9月7日、筆者のスマホにブログへのコメント通知が届いた。

「告知で恐縮です。2015/10/29 スザンヌ・チアーニ　ピアノソロコンサート開催します。日比谷松尾ホール　19:00～」

なに・・？　念のため、ホールのサイトでイベントスケジュールを確認。確かに入っている。心拍数が一気に跳ね上がる。まさか、本当なのか。しかしなぜ今スザンヌが？　投稿者は「kenta fujimoto」。一体、何者・・？

　 シンセ界のパイオニア、スザンヌ・チアーニの日本初公演を実現させた男の執念を聞いた。

（取材 2017年10月）

＜スザンヌ・チアーニ Suzanne Ciani ＞

　アメリカの女性作曲家、演奏家。シンセサイザー黎明期の先駆者で、有名企業のCM曲やサウンドロゴを手掛ける。1982年「Seven Waves」で日本からアルバムデビュー。その後シンセやアコースティックなど15作のアルバムを発表、5度のグラミー賞ノミネート。2017年、アメリカでスザンヌの活躍を描いたドキュメンタリー映画「A Life In Waves」が制作された。今なお精力的に演奏活動を行っており、Diva of the Diode と呼ばれる。

4000ドルのプライベートコンサート

―今回のピアノコンサート開催の経緯を教えてください。

　僕は音楽関係者でも何でもありません。普通の会社員で、スザンヌの一ファンです。2014年に、スザンヌのドキュメンタリー映画を作るためのクラウド・ファウンディングがアメリカで立ち上がりました。寄付した金額に応じて特典があって、4000ドル以上ではプライベートコンサートをしてくれるとありました。「パブリック（公開）でもいいか」と問い合わせたら「OK」とのことだったので、4000ドル寄付しました。

―4000ドルでアメリカからコンサートに来てくれると？

　いや、旅費や宿泊費は別途です。でも、どうしても来てほしかったので、ファンの知人にも出資してもらうお願いをして、実現にこぎつけました。

※4000ドル寄付者の特典（クラウド・ファウンディングサイトより）

「スザンヌが、あなたや親しい人のために、お好きな場所でプライベートコンサートをします。結婚式、誕生日、パーティーなどにどうぞ（でも旅費と宿泊費は負担してください）」

　このクラウド・ファンディングは、$38,500 の目標を上回る $45,627 を集めて終了した。4000ドル以上でプライベートコンサート権を得たのは、藤本さんを含む2名のみである。

軒並み断られたプロモーション

―コンサートをした日比谷松尾ホールは、小じんまりとしたホールでしたね。

　88席の小さなホールです。娘が習っているピアノの先生に相談したら、いいピアノがあるホールだと紹介してくれました。規模もちょうどよかったので、ここを予約しました。コンサート半年前の2015年2月のことです。

―ミュージシャン来日となると、通常はプロモーターが絡むと思うのですが。

　今回はプライベートなきっかけだったので、僕が動かないと何も始まりません。最初に神戸のFM局に連絡しましたが、なにせ古すぎて当時の人もいない。東京のラジオ局も回りましたが、広告費を出せば番組で宣伝すると言われて、断念しました。

―デビューアルバムのレコード会社や楽器メーカーは？

　軒並み断られました。とにかくスザンヌを知っている人がいない。仕方ないのでチケットもチラシも、仕事の合間に自分でデザインして、注文して作りました。

―チケットの販売はどのように？

　知り合いや、あちこちのお店や図書館などにチラシを置いてもらって、チケットはヤフオクにも出しました。それから「スザンヌ・チアーニ」でネット検索して、ヒットしたブログに片っ端から告知しました。それでも20件くらいでしたね。

（この検索でヒットしたブログの一つが、筆者の記事であった）

―スザンヌのアルバムデビューが日本からだったのは知っていたのですか。

　いえ、アメリカが先だと思っていました。だって、ほんとにみなさんスザンヌを知らない。終わった後で知って「10万円出しても行きたかった」という人もいましたけど、ほんとに限られている。とにかく知名度のなさに泣きました。なんとか席が埋まって良かったです。

2015年、コンサート会場の松尾ホールにて

リハーサル中

神戸のFMで毎夜の時報に

―スザンヌの音楽に触れたきっかけは。

　大学が神戸だったんです。Kiss-FM という神戸のFM局が、1990年代に夜中の番組で時報代わりにスザンヌの曲を流していました。1時間ごとに、まるまる1曲。だから神戸の人はみんな（その曲を）知っていると思います。毎晩それを聴いていて、すっかり気に入って。ラジオ局に問い合わせて、アーチスト名と “Drifting” という曲名を知りました。出資してくれた知人も、それを聴いてファンになった一人です。

Kiss-FMで毎夜、時報代わりに流れた "Drifting" (Official)　

― “Drifting” にはどういう印象を持ったのですか。

　ゆりかごですね。シンセサイザーの音色とメロディが心地よくて、寝るのに最適です。ほんとに、海の上のゆりかご。でもそのうち、曲を聴きたくて「もう1時間起きてよう」って。大学生で、暇でしたから（笑）

―それでCDを買い始めたと。

　いえ、CDを買いに行ったら、日本盤のCDは既に廃盤になっていました。それで廃盤専門のCD屋さんに行きました。”Piano Two” という、スザンヌの曲も入っているピアノのコンピレーションアルバムはありましたけど、やっぱりシンセが聴きたい。京都のタワーレコードなら売ってると聞いて、そこにあったスザンヌのCDを全部買いました。1994年、大学4年生のときです。最新アルバムの “Dream Suite” が、レーベルから独立した最初のCDでした。独立の経緯と、事務所の住所が書いてありました。

―翌年就職、という年ですね。

　ところが、1995年1月に阪神淡路の震災が起きました。自分のいたアパートは全壊です。避難所に1日いて、バイクで滋賀の実家に帰りました。そうしたら、普通に生活をしている。神戸は食うや食わずなのにとショックでした。でも実家にいてもやることがない。テレビは震災の映像ばかりで、精神的にきつくなってきます。大学の試験もなくなって動揺していましたし、何もできずストレスも溜まっていました。1ヶ月くらいしてからボランティアに行きましたが、もうある程度落ち着いていて、ボランティア同士の人間関係で揉めていたりして、1週間で実家に戻ってしまいました。そうすると本当にすることがないので、海外旅行でもしようと。行き先をアメリカにして、計画の中にサンフランシスコも入れました。

―そこでスザンヌに会ったのですか。

　それが、ジャケットに書いてあった事務所の住所はメールボックス（私書箱）だったんです。仕方ないので、それに手紙を入れました。切手も貼っていないので直接投函だとわかったようで、「電話して」って実家に返事をくれたらしいんですけど、僕はそのときもうフロリダだったし、英語で喋る自信もなかったので、電話もしませんでした。

―ではそのときは会えず仕舞いで？

　そうです。その後ネットでファンクラブに入って、会員報のようなものが来るようになりました。その年の12月に、レコード会社か何かの主催でツアーをやるという情報がありました。開催地の中に、ハワイのBordersというレコード店があったんです。

―まさか、そこに行ったんですか？

　行きました。それでやっと会えて、CDにサインをもらうときに言葉を交わしました。手紙のことも覚えていてくれて、「あなたに会うために来ました」と言ったらすごく驚いていました。

―実際に会ってみてどんな印象でしたか。

　美人でびっくり。当時40歳くらいのはずです。旦那さんともラブラブで。（注：その後離婚している）

ーでは今回はそのとき以来の再会ですか。

　いえ、その後2003年に、カリフォルニアであったコンサートにも行きました。またすごく驚いてくれて、そこで買ったピアノの楽譜に「私の夢は日本でコンサートすること」と書いてくれました。そのときは、こんなに素晴らしいアーチストなんだから、日本でも何かしらコンサートをやるだろうと思っていたんですよ。神戸のラジオ局が招聘するとか。でも日本では思っていたより知られていないし、コンサートなんて気配も全然なかった。そうしているうちに、今回のクラウド・ファウンディングの話を知りました。

1995年、ハワイにて

2003年、カリフォルニアにて

CDジャケットに記されたサイン「私の夢は日本に行くこと」

「失敗できない」～楽しむ余裕はなかった

デビュー以来初来日となるスザンヌのコンサートを独力で企画した藤本さん。その行動力の源は何だったのだろうか。話は続く。

―空港での出迎えは、さぞ感激したでしょう。

　いや、それより失敗できないというプレッシャーがありました。通訳もいないし、自分の英語もおぼつかない。成田空港で、10年前に買ったあの楽譜を掲げて待ちました。でもなかなか出てこない。そしたら大分経って、車椅子で現れた。テニスをしていて足を挫いたらしい。それを知ったときは、かなりショックでした。コンサート大丈夫かと。それに、移動も制限されると、プランを全部見直さないといけない。結局ケガは大したことはなかったんですが、大事をとったらしいです。「車椅子に乗ってみたかった」なんて言ってました（笑）

―英語は得意なのでは。

　全然。ビジネス英語のかじりだけ。コンサートのときも、通訳したほうがいいかとも思ったんですけど、間違ったら大変なのでやりませんでした。

―スザンヌも、コンサートではあまり喋っていませんでした。

　あれは、途中でやめちゃったらしいんです。日本人は反応がおとなしいので、理解できてないと思っちゃった。僕自身は、事前にネットにあった音声をひたすら聞いて、彼女の英語に耳を慣らしていたんです。でも実際、成田空港から芝のホテルまでの移動で話が続かなくて、結構辛かった。緊張もしていたし、変なトラブルに巻き込まれないようにと思って、僕自身は全然楽しめなかったというのが正直なところです。

―スザンヌの日本での様子を知りたいです。

　僕がお世話したのは東京の４泊、その後、京都のほうへ行ったようです。来日した翌日に、僕の職場が入っているビルのフロアでミニコンサート、3日目に松尾ホールのコンサート、4日目と5日目は観光案内です。秋葉原のヨドバシカメラは無茶苦茶喜んで、ウォシュレットに興味を示しました。「アメリカに付けられないの？」と尋ねて、「水の質が違うから」と店員さんに言われていました。マッサージチェアも面白がっていましたね。あとは合羽橋、浅草寺。ほんとに、間を持たせるのが大変でした。

―食事はどんなものを。

　寿司、天ぷら、うどん、ラーメン。朝食以外の全食事を付き添いました。天寿というお酒をすごく気に入っていました。コーヒー、紅茶は摂らず、緑茶のみと言われて苦労しましたね。

―振り返ってみて、藤本さんにとってこのコンサートは何でしたか。

　ひとつの腕試し。それをクリアして自信がつきました。職場のビルのミニコンサートも、ビルのオーナーに掛け合ったのですが、うんと言ってもらうのに猛烈なやり取りがありました。会社の名前も使って信用を得て、やってもらった。結果的には成功して、オーナーもすごく喜んでくれました。それまで管理会社が主催するコンサートしかやっていなかったのに、それからは持ち込み企画が増えたようです。

―その頑張りのエネルギーはどこから来ているんでしょう。

　以前、職場の同僚がお笑い芸人を目指して養成所に通っているときに、ネタ見せ会に毎回行って、意見を言ったりしていたんです。その彼が売れちゃった。スザンヌとか彼とか頑張っているから、俺も頑張らなくちゃ、というひとつのステップがそのコンサートでした。今回のことで、彼にちょっと自慢できるかも、という感じはありますね。

―一生の思い出になったという感じですか。

　正直、そのとき何をしたのか、記憶が飛んでるんです。コンサートをビデオに残しておいてよかったです。こうして話していて、やっといろいろ思い出しているところです。

―ひとつ夢が叶いました。次はどうしましょう。

　娘をアメリカに行かせたいですね。娘がコンサートの後にプライベートレッスンしてもらって、「あなたは指が長いから、いいピアニストになる」と言われていました。僕も “Drifting” は弾けます。コンサートの後、スザンヌの前でちょっと弾かせてもらいました。僕はそれで満足です。

（了）